自动送丝机构中的电流和电压关系曲线中有一个稳定工作点O,当弧长因为干扰而增加时,工作点沿着所采用的弧焊电源的外特性曲线进行移动,工作点移动到O1使焊接电流减小,从而导致焊丝熔化速度减小。由于是等速送丝的,所以焊丝的输送速度不变,于是弧长缩短了,使得电弧恢复到原来弧长原工作点燃烧。同样的道理,当干扰使得弧长变短使,电流增大,使得熔化速度加快,重新调回到原来工作点。因此,平特性电源具有比较好的电弧自动调整性能,并且在弧长改变的时候电弧电压不会改变。细焊丝因为焊丝端头的电流密度大导致电弧伏安特性提升。采用平特性电源可以得到电弧自动调整的最佳性能。
变速送丝系统中,一般除了存在如前所述的电弧自动调节作用以外,还有通过以电弧电压和给定电压之差作为控制信号,经过放大反馈来控制送丝电动机的速度,自动保持弧长也就是电弧电压不变。当干扰使得弧长增加时,工作点移动,一方面使得焊接电流减小造成焊丝熔化速度下降,这个时候即便焊丝给送速度不变电弧的自动调整作用也会有利于弧长的恢复;一方面由于电弧电压上升和给定值得U差值比较大,自动送丝机速度增加而导致弧长迅速缩短,恢复到原值。在变速送丝系统中,不论电弧伏安特性曲线是平特性还是上升特性都可以采用下降外特性,而且平特性的电弧伏安特性比上升特性的伏安特性具有更高的灵敏度。这种送丝系统被广泛地应用在粗丝熔化极气体保护焊以及埋弧电焊送丝控制中,改变控制系统的给定电压可以调节电弧电压和电弧长度。也可以通过改变电源的外特性调整焊接电流。